【心照不宣的日常】

    清晨，药庐内瀰漫着淡淡的草药香。

    徐奉春正仔细辨识着几味新到的药材，一回头，就瞧见郭楚木着一张脸站在门口。平日里冷酷寡言的俊脸上，此刻右眼角黑青了一大块，嘴角还破了皮，带着一丝滑稽的狼狈。

    「徐大夫……」郭楚抬手摸了摸嘴角，僵着嗓子道：「拿点活血化瘀的药膏。」

    徐奉春活了几十年，眼神毒辣，一瞧那眼角的淤青和嘴角的破皮，再联想到昨夜后院隐隐约约的动静，眼底闪过一丝瞭然。他按捺住嘴角的笑意，故作正经地问道：「二掌柜，你这脸……是遭了哪路高手的伏击？」

    郭楚眼神有些飘忽，硬着头皮扯谎：「……昨晚风大，窗户的锁坏了，起夜时没注意，窗扇被风吹开，正好砸脸上。」

    「喔——是是是，昨夜汉中的风确实是喧嚣了些。」

    徐奉春拉长了语调，一副『老夫都懂』的模样，转身往药柜走去，心里却忍不住嘀咕：你编，你再编！那窗是长了指甲还是长了牙，能把嘴角都给砸破皮？

    他翻出一罈药膏递过去，神色慈祥：「拿去吧，这药擦在『砸伤』处，好得最快。」

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    到了午膳时分，赵府大堂内摆满了饭菜，眾人围坐一桌。

    郭楚顶着那张带着淤青的脸往席间一坐，大堂内的气氛瞬间变得无比微妙。

    芻德一边夹着菜，一边斜眼瞅着郭楚那乌青的眼角：「听说二掌柜被窗扇砸了脸？」

    他放下筷子，凑近了些：「我说二掌柜啊，你这平时是帐本看太多、钱算太多了吧？这反应瞧着退步了不少啊。连阵风都躲不过去，嘖嘖。楚哥要是这般身手，弟弟我以后走镖可不敢找你拿盘缠了。」

    郭楚面无表情地嚼着嘴里的饭，桌子底下的拳头已经捏得咯咯作响，偏偏还得维持高冷。

    一旁的小桃整张脸都快埋进碗里了，肩膀一抖一抖的，显然憋笑憋得十分痛苦。

    玄镜依旧面无表情，那双万年不化的冰山眼冷冷地扫了郭楚一眼，随后极其自然地夹了一大筷子青菜，精准地堆进小桃的碗里，声音低沉：「多吃点。」

    小桃赶紧狂点头，拼命扒饭，愣是把到了嘴边的笑声给生生就着米饭嚥了下去。

    蒙恬则是一脸淡定。其实，蒙恬此刻满脑子都是郭楚那张脸，肚皮都要笑抽筋了，为了不在小辈面前失了威严，他只能一边拼命忍着笑，一边故意大声对着脚边的白虎岔开话题：「太凰多吃点。等等带你上山狩猎去，南郑城外的深山里，定有更多肥美的獐子，回来亲手烤给你当宵夜，如何？」

    全场最淡定的莫过于杨婧了，她宛如一尊没感情的玉雕，神色自若，默默地吃着自己碗里的饭，彷彿昨晚在房间里把郭楚按在榻上暴揍的人根本不是她。

    主位上，嬴政优雅地放下了酒盏，屈起修长的手指，在黑漆案几上轻轻扣了两下。

    大堂内顿时安静了下来，眾人纷纷看向东主。

    「郭楚，杨婧。」嬴政淡淡开口，声音沉稳而威严。

    郭楚赶紧收起嘴角的僵硬，杨婧也放下筷子，两人同时挺直腰背，抱拳应道：「属下在。」

    嬴政看着他们，有条不紊地吩咐道：

    「既然韩信与汉王已定下大略，我赵府在暗处拓宽陈仓道、佈置沿途祕密粮舖与补给哨口的线，也该动起来。」

    嬴政说到这里，眼底不着痕跡地掠过一极其腹黑的笑意，缓缓道：

    「今日起，郭楚带路，杨婧随行，将汉中境内所有属于赵府的据点与粮舖，一个不落，全部亲自走一遍。若无要事，这几日便不必回南郑。」

    此话一出，桌上的气氛又是一变。

    芻德嘴里还含着一块肉，差点给整块吞下去。他心里直呼：好傢伙！东主这哪里是派任务？这分明是看穿了郭楚那点心思，乾脆用公事当幌子，直接把人赶出府去过二人世界啊！

    杨婧微微一怔，有些讶异地抬头看向嬴政与沐曦，可两位主子一个神色自若地品酒，一个正温柔地摸着太凰的脑袋，脸上全是公事公办的坦荡。

    「属下……领命。」杨婧咬了咬下唇，只能低头应下。

    坐在一旁的郭楚，那张带着青紫的俊脸依旧木着，唯独那双死死盯着饭碗的眼睛，深邃中悄然亮得惊人。他深吸了一口气，死死压着胸腔里那股近乎疯狂的狂喜，以最标准的黑冰卫姿态，对着主位沉声抱拳：

    「诺！属下与杨婧，定不辱命。」

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    【弒君之火】

    齐地，楚军大营。

    帐外战火连天，田荣的叛军虽被项羽一路碾压，但齐地的反抗却如野火烧不尽，让项羽的耐性几乎磨到了极致。

    帐内，气氛比帐外的刀光剑影还要凝重。

    「霸王，」范增拄着鳩杖，那一双略带浑浊却锐利如鹰的眼睛死死盯着主位上的项羽，声音因极度的愤怒而微微颤抖：「义帝……驾崩了。」

    项羽一身重甲未卸，正低头擦拭着大凉戟上的血跡。他头也没抬，语气冷淡得近乎麻木：「亚父，本王在齐地督战，早前便收到英布的消息。听闻是迁徙途中遭遇了江盗，宫人死伤大半，义帝不幸……落水罹难。」

    「江盗？」

    范增怒极反笑，手中的鳩杖重重地往地上一顿，发出沉闷的巨响：「天下哪路江盗，有胆子去劫杀天子的鑾驾？！」

    项羽擦拭长戟的手微微一顿，黑眸中闪过一丝暴戾，却依旧咬定不放：「宫人皆可作证，确实是江盗所为。天灾人祸，孰能预料。」

    「好，就算是江盗！」范增上前一步，逼视着他：「既然霸王早就知晓，为何秘不发丧？为何不詔告天下诸侯，发兵缉拿江盗以正天威？！」

    项羽缓缓抬起头，那双天生重瞳的眼中蓄满了令人胆寒的威压：「亚父，如今齐地战况激烈，天下本就不稳。若此时发丧，只怕那些刚分封的诸侯起了别的心思，天下大乱。此时按兵不动，是为了大楚的江山社稷。」

    大帐内陷入了死一般的寂静。

    范增看着眼前这个自己一手扶持起来、如今却变得愈发狂傲孤行的青年，眼眶渐渐红了。那不是软弱的眼泪，而是一位风烛残年的谋士，看到了帝国大厦将倾的悲凉。

    「籍儿……」范增不再称他为霸王，而是唤了他的本名，声音沙哑得厉害：「到了今日，你连对我，都不愿意说一句实话吗？……义帝之死……果真是你所为？！」

    项羽看着范增那双通红、失望却又无比坚持的眼睛，终于，他将手中的拭剑布狠狠一扔，长戟当啷一声砸在案几上。

    「对！就是我杀的！」

    项羽霍然站起身，那魁梧如神祇的身躯散发出恐怖的压迫感，大声怒吼：

    「亚父！你为何非要如此执迷不醒？！一个傀儡，也配称天下共主？！他熊心做了什么？当年巨鹿之战，是我项羽破釜沉舟，率江东健儿打碎了秦军脊梁！是我项羽分封天下十八诸侯，号令莫敢不从！是我项羽灭了暴秦，替楚人报了世仇！」

    项羽两步跨到范增面前，重瞳之中燃烧着熊熊的野心与狠辣：

    「可他熊心呢？他居然跟刘邦那个市井地痞定下约定，说『先入关中者王之』！他这是在借刘邦的手，来分我项家的权！他人在彭城，心却看着关中。如此一尊随时会掣肘本王、挡我霸业之路的傀儡，留着他，便是给大楚留下无穷的后患！」

    「糊涂啊！你简直糊涂！」范增痛心疾首，气得剧烈咳嗽起来：「义帝虽无实权，却是天下人心所向的大义名分！你分封十八诸侯，人人心中不平，不过是忌惮你的武力。如今你弒君沉江，便是将天下最锋利的一把刀，亲手递到了那些不臣之徒的手里！只要有人打着为义帝復仇的旗号，十八诸侯便会群起而攻之，叛军将遍布天下！」

    「群起而攻之？」

    项羽听罢，仰天狂笑，那笑声中充满了睥睨万物的傲慢与自负。他猛地转过身，指着大帐外连绵的楚军战旗：

    「谁敢反我，我便打下他的领地！打下一个，我屠一个；打下两个，我灭他满门！我倒要看看，这十八诸侯，谁的脖子，比我西楚霸王的枪还要硬？！」

    笑声渐敛，项羽换上一副阴鷙的面孔，冷哼道：「更何况，义帝是死于江盗之手。天下人无凭无据，谁敢说是我项羽开的口？！」

    范增看着眼前这个彻底被力量迷了双眼的霸王，所有的愤怒与悲凉，最终都化作了一声无奈至极的长叹。

    人心若是散了，光靠杀，又如何杀得完？

    可事已至此，木已成舟。

    「罢了……」范增彷彿瞬间老了十岁，身形有些佝僂地转过身，自嘲般地摇了摇头：「义帝既已沉江，多说无益。霸王……你若真能瞒得过天下人的悠悠眾口，真能自圆其说……便随你吧。」

    望着范增蹣跚离去的背影，项羽只是冷冷地拂了拂衣袖。

    大帐的厚帘缓缓落下，将师徒二人的身影彻底隔绝。

    帐外，战鼓再度轰鸣而起，而那盏跳动的青铜油灯下，项羽重瞳微瞇，只留下一抹孤傲而冰冷的剪影。

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    【老秦人的怒火】

    汉中，汉王大帐与民间街坊。

    刘邦採纳了赵家、张良、萧何与韩信的联手建言。一时间，在赵大东主那富可敌国的资财与张良的斡旋下，巴蜀两地的权贵与豪商纷纷归顺出资，无数的人力、物力如潮水般涌向了关隘。

    明面上，无数百姓被徵调，大张旗鼓地开始修復那条早已被烧毁的褒斜栈道。

    而暗地里，赵家与汉军的精锐早已悄然开拔，一边秘密修整「金牛道」，一边朝着地势险要、无人注意的「陈仓道」一路拓宽、设伏。

    与此同时，韩信在校场日夜操练兵马，冷眼看着北方的局势。

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    关中，废丘。

    三秦王章邯、司马欣、董翳齐聚一堂。听闻探子回报，章邯看着案几上的堪舆图，忍不住冷笑出声：

    「刘邦到底是个市井地痞，当初烧栈道有多果断，如今修栈道就有多愚蠢！那褒斜栈道地势险要，他便是修上三年五载也未必能成。不必管他，只让那刘季在汉中当他的修路苦力。等他哪天真把栈道修过来了，本王一把火，便能教他全军覆没，死无葬身之地！」

    然而，三秦王脸上的冷笑并未维持太久。

    比起远在天边的刘邦，此时关中各郡县呈递上来的内政文书，才真正让这三位「秦奸」心惊胆颤。

    关中的百姓，正在用一种近乎疯狂的方式，反抗三秦的统治。

    自从项羽封了三王，关中的壮丁不是被坑杀就是逃亡，人口锐减。可西楚霸王分摊下来的供奉与税收却一年高过一年。土地荒芜，税收暴增，百姓根本交不起。

    「大王……」司马欣脸色煞白，颤声道：「各县百姓，如今皆在……废耕抗税。官府去催收赋税，百姓便大开门户，乾脆让衙役将自己抓去徭役，也绝不给官府交一粒粮。如今民心尽失……」

    「民心尽失？！」章邯一巴掌拍在案几上，他双眼布满血丝，厉声吼道：「传本王令！封锁各处关隘！交不出税，便将家中老小通通抓去服徭役！若有反抗，格杀勿论！」

    暴政之下，关中大地狼烟四起。

    在咸阳城外的一处村落里，官府的悍卒高举着皮鞭与锁链，如恶狼般衝进了一户老秦人的院落。

    那是一位白发苍苍、大秦锐士出身的老者。他看着那些曾经穿着秦军甲冑、如今却成了三秦鹰犬的士卒，眼中没有恐惧，只有无尽的轻蔑与刻骨的仇恨。

    老者冷笑一声，猛地将手中的火把，砸进了身后那堆积着全家最后口粮的麦秆堆里。

    火光冲天而起，瞬间将老者自己与他的良田一併吞噬！

    滚滚烈焰中，老秦人鬚发皆张，任凭火焰灼烧皮肉，他立于火海之中，对着那些惊慌失措的官兵破口大骂，那声音宛如九天惊雷，震彻关中：

    「你们三个猪狗不如的叛贼！是你们放了项羽那匹江东恶狼入关中！是你们毁了大秦万世基业！你们身上，还背负着二十万关中秦军子弟的冤魂！午夜梦回，你们可听得见他们的哭号？！我寧可自焚于此，也绝不向你们这等卖国求荣之徒低头！老秦人……寧死不屈！！！」

    老者的焦尸在火中屹立不倒，吓得官兵丢盔弃甲，仓皇逃窜。

    这惨烈的一幕，与无数关中的血泪消息，传到了汉中。

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    南郑外集市上的粮舖前，人头攒动。

    张良精心布置的风声，在这一刻由密探暗中放了出来。粮舖的掌柜一边拨弄着算盘，一边似是有意无意地对着前来採买的百姓低叹了一声：

    「听闻……关中那边，出大事了。」

    周围的关中老秦人一听，纷纷停下脚步围了过来，急切地问道：「掌柜的，关中出甚事了？可是俺们家乡有消息了？」

    掌柜的抹了一把眼角，压低声音，语气带着三分悲愤七分沉重：

    「关中各县催收暴税，章邯那三个贼子疯了似地抓人充徭役。咸阳城外有一户大秦锐士出身的老者，在官兵衝进门时，点了火……连人带田，全给烧得一乾二净！那老哥哥死在火里，尸身不倒，到死都在痛骂那三个叛贼背负着关中二十万子弟兵的冤魂……」

    这个消息在集市上炸开的那一刻，整个大堂与街坊先是陷入了死一般的沉寂，随后，便是压抑不住的哭号与滔天的愤怒。

    一个刚来汉中数月的关中汉子，听闻此言，双腿一软直接跪倒在地上，眼泪砸在泥地里，死死抓着同乡的衣襟嚎啕大哭：

    「二哥！咱爹娘……咱爹娘还在乡下啊！那章邯狗贼这般逼命，咱家乡的田、咱家乡的人，这是不给活路了啊！」

    周围的百姓一听，气得目眥欲裂，纷纷按捺不住地怒吼起来：

    「章邯！司马欣！董翳！这三个畜生！当年在巨鹿，我儿子死不瞑目，如今他们当了楚人的狗，连我们这些留守的老骨头都不放过！」

    「没错！当初汉王入关中时，约法三章，秋毫无犯！可这三个卖主求荣的奸贼一来，税收翻了三倍不止！这日子哪里是人过的？！关中的亲人们，此刻都在地狱里煎熬啊！」

    一位断了一隻手臂的大秦退役老兵，猛地将手中的拐杖狠狠砸在地上，赤红着双眼，对着周围的青壮年大喊：

    「乡亲们！咱们老秦人什么时候受过这等窝囊气？！汉王在操练兵马，大将军在日夜准备！咱们这条命是汉王和赵府给的，这口气，你们嚥得下去吗？！」

    「嚥不下去！」周围的青壮年纷纷举起拳头，悲愤交加地咆哮：

    「打回关中去！跟着大将军打回去！」

    「我那还未成亲的妹子还在咸阳！我便是死，也要把那三个叛贼的脑袋砍下来祭奠我大秦死去的二十万弟兄！」

    「对！打回去！接我们的亲人回家！把项羽的走狗赶出去！」

    滔天的民怨与悲愤，在汉中上空匯聚成了一股可怕的风暴。

    校场上，韩信听着远处城中隐隐传来的百姓咆哮声，缓缓睁开了眼，一向冷酷的嘴角，此时终于勾起了一抹计谋得逞的、凌厉至极的笑意。

    明修栈道，已成幌子。

    这关中的山河，老秦人的怒火，早已化作了汉军最锋利的战刀！

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    【新生的火种】

    自刘邦採纳了赵家与诸位谋臣的联手建言，光阴荏苒，汉中境内已是风风雨雨过了足足八个月。

    这大半年的时日里，明面上的褒斜栈道抢修得热火朝天，天下皆以为汉王无能、只求修路逃回关中；然而在暗地里，赵家源源不绝的资财与人力早已将地势险要的「金牛道」与「陈仓道」悄然拓宽、佈置妥当。韩信在校场将几万汉军精锐练成了嗷嗷叫的野狼，只等着给三秦致命一击。

    这八个月的厉兵秣马，足以让大军战骨已成，也足以让一个新生命在风雨中孕育成熟。

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    赵府东院，此时却是一片兵荒马乱。

    寝室内，小桃痛苦的哭喊声一声高过一声：「疼……好疼啊……！」

    听着那揪心的哭喊，一向冷酷如冰山、连泰山崩于前都不曾眨眼的玄镜，此刻正死死拧着眉头，在长廊外来回踱步。那双握惯了杀人兵刃的手，此时竟隐隐有些发颤。

    不远处，郭楚与杨婧并肩而立。经歷了这大半年的并肩作战，两人情愫渐深，如今已是默许了彼此的存在。

    郭楚瞅着焦急的玄镜，对着杨婧低声道：「小桃定能给头儿生个大胖小子。」

    杨婧却是微微抿嘴，轻声道：「我倒希望是个精緻的女娃娃，小桃定会将她打扮得极好看。」

    郭楚一听，毫无原则地立马改口，连连点头：「女娃娃好，生个女娃娃，定像你这般好看。」

    正当廊下几人抓耳挠腮之际，一袭黑袍的嬴政缓步走来。他看着玄镜那几乎要将衣角攥破的手指，伸出宽厚的手掌，沉稳地拍了拍玄镜的肩膀，声音沉稳如山：「玄镜，定下神来，莫要自乱了阵脚。」

    「诺……」玄镜勉强应了一声，可额角大滴大滴的汗珠却出卖了他的慌乱。

    就在此时，寝房内突然传来徐奉春大夫焦急的大喊：「不好了！没力了！快！快拿赤色丹药给小桃服下！」

    玄镜一听，整个人彻底慌了神，抬脚就想往寝房里衝。

    「桃妹！」

    嬴政一伸手，稳稳地按住了他的肩膀，沉声道：「你此时进去，于事无补，留在外面。」

    玄镜眼中此刻全是通红的血丝。他几步跨到寝房门口，贴着门缝，拼尽全身力气对着里面大喊：「桃妹！夫君在！夫君就在门外守着你！桃妹！！！别怕！！！」

    寝房内，沐曦紧紧握着小桃汗湿的手，与徐奉春一同大喊：「用力！小桃再加把劲儿！瞧见头了！坚持住！」

    小桃死死咬着唇，脸色煞白，在药丸的激发下，终于爆发出最后一声哭喊：「啊……好疼……镜哥哥……呃啊……！」

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    半刻鐘后。

    一声破开乌云、响亮无比的婴儿啼哭声，终于轰然刺破了东院的沉闷！

    「哇——！呜哇——！」

    寝门吱呀一声开了，徐奉春一边抹着脸上的大汗，一边满脸喜色地走了出来，对着玄镜拱手道：「恭喜玄镜大人！母子均安，是个大胖小子！生得着实壮实，这才辛苦了小桃一番！」

    玄镜哪里还听得进去后半句，一听母子均安，他整个人如一阵疾风般直接衝进了寝房。

    床榻上，草药香与血腥气交织。小桃虚弱地躺在那里，身侧裹着一个刚擦洗乾净、皮肤红通通的小傢伙。

    「桃妹……」玄镜膝盖一软，直接跪倒在榻前。那一双在尸山血海里都没流过泪的眼睛，此刻眼泪夺眶而出，他小心翼翼地握住小桃满是汗水的手，哽咽得不成样子：「桃妹……辛苦你了……当真是辛苦你了……」

    沐曦在旁温柔地笑道：「小桃刚刚生完，现下连指头都抬不起来，怕是没力气回你了。快，瞧瞧你的大胖小子。」

    玄镜这才颤抖着伸出双手，像捧着世间最珍贵的至宝一般，将那沉甸甸的小傢伙抱进了怀里。

    他抱着孩子走到外间，扑通一声对着嬴政单膝跪地，眼眶通红地低下头：「请东主……为犬子赐名。」

    嬴政看着那繈褓中啼哭初歇、正睁着黑亮眼睛看着这世界的小傢伙，黑眸中掠过一抹极深的温柔。随后，他却是微微摇了摇头道：「这孩子是小桃在鬼门关前走了一遭替你生下来的。他的名，应由辛苦的小桃来命。孤便给他赐一个字——『兴』。」

    大秦虽亡，但老秦人的血脉在汉中生生不息；这孩子承载着赵府、黑冰台与这天下未来的气运，此字为「兴」，便是要他见证大秦与这天下的再度復兴！

    「属下……代犬子，叩谢东主大恩！」玄镜重重叩首。

    随后，他一刻也不愿多待，抱着大胖小子又急匆匆地跑回了寝房。他轻轻将孩子放在小桃的身侧，伸出粗糙的手掌，极其温柔地抚摸着小桃那冰凉、满是汗水的额头。

    看着榻上虚弱却含笑着望着他的妻子，玄镜眼中满是刻骨铭心的深情，一字一顿，低沉而坚定地许下了一生的誓言：

    「我玄镜此生，必不负你。」